近日參與某南韓人參品牌的宣傳活動，作為顧問醫師，當然少不了向市民解釋人參的功效。原來，香港人很喜歡補身，卻很怕食參。因為，坊間存在著很多對人參的誤解。其中最有趣的誤解是 : 服食人參過多會「死唔斷氣」，臨終一刻會特別痛苦，這當然是沒有根據的。然而，服用高麗參容易「熱氣」卻是事實，所以，今次介紹一種補而不燥的好東西—花旗參。

 

花旗參是五加科多年生草本植物，又名西洋參，顧名思義，主產於美國和加拿大。

現時中國也有栽培，這當然是從「花旗」那兒移植過來的。追查醫籍，古時中國並沒有花旗參。直至明清時代西學東漸，花旗參傳入中國，因為他補而不燥的特性而大受歡迎。

 

花旗參性味甘涼，可以補氣養陰，清火生津。補氣藥大都性質溫熱，補氣而甘涼的卻屈指可數，可見花旗參的確有其獨特之處。用法方面，一般可以切片煎藥、或煲湯、或炖湯，或泡水用，也可以把花旗參片加入熱湯中泡三五分鐘後飲用(即「後下」)。

 

香港人生活繁忙，睡眠不足，會引起陰虛火旺，感到疲倦乏力、口乾口苦、頭暈身熱。飲用咖啡奶茶雖然可以提神醒腦，但長期飲用會越飲越燥。我大力推薦大家用花旗參片泡荼/水飲用，代替咖啡奶荼。花旗參荼/水既可以提神醒腦，又可滋陰降火，實在是治標又治本。明清時代的《本草從新》形容得非常準確 :「補肺降火，生津液，除煩倦。虛而有火者相宜。」

 

如果喜歡補氣又怕「熱氣」，花旗參是很好的選擇。一般來說，貴重的藥材應該清炖，所以傳統上人參鹿茸都是建議清炖。花旗參炖雞或瘦肉是最好的配搭，可以改善口乾口渴、疲倦心煩等氣陰兩虛的情況。明清時代的《醫學衷中參西錄》記載 :「西洋參性涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫補者，皆可以此代之。」如果想材料豐富一點，可以在煲一般的藥材湯後用花旗參後下。

 

很多人都以為，感冒咳嗽不可以服用人參。其實這並不是絕對，古時就有專方用人參治療氣虛感冒，叫人參敗毒散。對於陰虛火旺引致的咳嗽，可以用花旗參、配合南沙參、川貝母、枇杷葉養陰止咳化痰。因為長期吸煙或鼻咽癌作放射治療而引起的咳嗽黃痰(但份量不多)、咽喉微痛、口乾口渴、疲倦心煩，就可以用到以上的配搭。

 

就像所有的中藥一樣，花旗參也有不適宜使用的情況。如果體質虛寒、或血寒、或寒濕，都不適宜服用花旗參。如果服用後引起白痰咳嗽、腹脹泄瀉、經痛、或許月經紊亂，就要考慮一下是否體質虛寒，而又雪上加霜了。

 

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經常有人問:

 

食花旗參會不會燥?

 

不會。「花旗參性味甘涼，可以補氣養陰，清火生津。補氣藥大都性質溫熱，補氣而甘涼的卻屈指可數，可見花旗參的確有其獨特之處。」花旗參性味甘涼，當然唔會燥。另外，燥不燥並不是藥的問題，而且自己體質的問題。有些人越食花旗參越暴躁，是因為他們體質太過燥熱，花旗參都不足以清熱，這就要用到黃連這等更加苦寒的藥了。

 

食花旗參會不會太寒涼?

 

看情況而定。會不會太寒涼不是藥的問題，而且自己體質的問題。如果患者有心慌心跳、容易頭暈、面色淡白、手腳冰冷、胃口欠佳、胃脹易飽、大便稀爛等等陽虛的症狀，花旗參對他而言就「太寒涼」。如果患者有五心煩熱，消瘦，顴紅，口燥咽乾，易生口瘡，盜汗潮熱，發熱腹痛，煩躁便秘，小便不利，淋瀝澀痛等等陰虛的症狀，花旗參對他而言就不會「太寒涼」。

 

寒涼之中，有多種層次，如寒涼可以分成多個等級:平、微涼、涼、微寒、寒、大寒。所以寒就是寒，涼就是涼，當中是有分別的。花旗參是涼，但不寒，學術上不可以混為一談。這種微涼的藥，因為偏性不太，即使偶然用錯了，也不會有很大的副作用。

 

煲湯要一早落還是最後落?

 

一早落:

 

性味甘平，偏於補肺養陰降火

 

最後落(即所謂的後下):

 

性味甘涼，偏於補氣清暑生津

 

 

有關更多花旗參的資訊，請看太太莊瑞寧醫師出版的《細說花旗參》(公共圖書館可借閱)

 

藥物圖片引用於 香港浸會大學中藥材圖像數據庫