曾經聽過一句中成藥廣告的口號 : 「好腎、好腰、好男人。」雖然我不認同「好腎」就等於我們所稱頌的那種好男人，但是，腰膝關節的強弱，實在與中醫的腎關係密切。有句古語 :「腰為腎之府」，不但指出腎的位置在腰部，也告訴我們，腰的疾病要由補腎著手。今次介紹的桑寄生，就是一種安全有效的補腎藥。
桑寄生屬桑寄生科常綠小灌木植物，國內多處都有出產。桑寄生性平味甘，可以益肝腎、強筋骨、祛風濕、養血安胎。桑寄生傳到日本時，古籍《日華子本草》稱他可以「助筋骨、益血脈」簡單明確，一語中的。
痛証是香港的常見病，骨科的痛証更佔多數。所謂骨科痛証，就是指由骨科疾病引起的疼痛，例如頸椎病、肩周炎、網球肘、腰椎關節退化等等等等，大家應該不會佰生。骨科痛証，中醫稱之為「痺証」。
「痺証」的原因很多，有虛有實。虛是指氣血虛弱，肝腎不足。中醫五行學說認為「肝主筋，腎主骨」，所以筋骨退化主要由補益肝腎著手，尤其是腰膝關節。實是指風寒濕熱，其中以寒濕居多，因此中醫主張熱敷，可以溫經通絡怯風除濕。西醫認為疼痛與發炎有關，「炎」字有兩個火，所以西醫主張冰敷降溫。兩大醫學主張不同，各有各的根據。
桑寄生可以益肝腎、強筋骨、祛風濕，所以常用於痺証，尤其是屬於退化性的腰膝酸痛。桑寄生常與其他中藥配合使用，如獨活、桂枝、杜仲、當歸，如著名的「獨活寄生湯」，是治療肝腎不足、風寒濕痺的名方。食療方面，可以用桑寄生、杜仲、懷牛膝、田七片煲湯，可以改善關節功能，舒緩關節退化引起的疼痛。
以往西醫治痛主要依靠消炎鎮痛藥，近年開始明白到「補」的重要，因此主張服用GLUCOSAMINE(葡萄糖西安)這一類補充劑。其實，中醫在三千年前已經明白到「補益」對退化性疾病的重要，並且累積了豐富的臨床經驗。
桑寄生另一個用處是養血安胎。對於先兆流產(即「作小產」)，政府醫院只能提供臨床觀察及休養服務，一般沒有藥物治療。桑寄生配合阿膠、菟絲子、續斷、杜仲有補腎養血安胎的作用，可以治療胎動不安。曾經有先兆流產的病人住院休養後病情覆發 : 腹部下墜、腰酸腰痛，陰道出血。病人服中藥後症狀減輕，成功渡過了最危險的頭三個月(即西醫的1ST TRIMESTER)。這種病情不可以單靠食療，必須諮詢醫師辨証治療。人命攸關，豈能馬虎!
醫師按語 :
用桑寄生安胎雖然相當見效，但用得更多的是治療「風濕骨痛」。因為他的功效就是益肝腎、強筋骨、祛風濕，所以他是治療「風濕骨痛」的常用藥。很多人會比較中藥與西藥補益關節的作用，我們可以客觀分析如下:
- 歷史根據
如果「鬥老」，沒有藥可以夠中藥老。幾百年來，西醫治痛主要依靠消炎鎮痛藥，近年開始明白到「補」的重要，因此主張服用GLUCOSAMINE(葡萄糖西安)及軟骨素這一類補充劑。其實，中醫在三千年前已經明白到治療退化性的「風濕骨痛」是需要「補益」的，並累積了豐富的經驗。這一ROUND，中醫贏。
- 科研証據
西方國家對GLUCOSAMINE作了大量的臨床研究。初時，証明了他有效。因此，幾年前，GLUCOSAMINE好HIT，連政府醫生都推薦。西醫建議患者服用營養品，這的確是非常罕有的。(你有聽過西醫建議病人食大蒜素、蜂皇漿等等嗎!?沒有。高低立見。)臨床研究亦提到，起效與否，與患者的年齡、病程、關節結構、慢性病等等有關，這亦是我們前線醫師觀察到的。但是，近期，部份臨床研究又推翻了初期的結論，認為GLUCOSAMINE沒有實際效果。至於中藥，研究的數量上沒有西藥那麼多，而且:一，缺乏針對單用桑寄生的嚴謹臨床研究。二，各個中藥或方劑的臨床研究出現不一致的結論。因此，這一ROUND，打和。
- 藥物療效
療效方面，西藥是單一成份藥物，作用(理論上)應該比較強。中藥是多成份藥物，作用(理論上)應該比較全面。一種中藥，除了補關節，治療「風濕骨痛」外，還有其他額外的藥理作用(如安胎、養血、延緩衰老等等)。然而，因為雙方在臨床証據上不相上下，實在難以判定高低。因此，這一ROUND，打和。
- 成本效益
近年，醫學的研究不但重視療效，也重視成本效益(COST EFFECTIVENESS)。即是說，假設西藥A與西藥B同樣可以治療疾病Z，那麼，醫療方案的取捨，就取決於價錢。能用更便宜的方法解決問題，當然就是更好的方案。這一方面，中醫輸梗。這一ROUND，西醫贏。
- 方便易用
無需多講。論方便，這一方面，中醫輸梗。這一ROUND，西醫贏。
