也許大家難以置信，綠豆也是一種中藥。其實，根據定義，凡是「根據中藥理論使用及認識」的材料，都可以稱之為中藥。因此，生姜、蛋黃、南棗、蜜糖都是中藥。這些材料，二千多年前就記載在中醫古籍，而且還當作藥物使用。大家也許未曾想過，綠豆是一味清熱解毒的中藥。
綠豆，是豆科一年生草本植物綠豆的種子，全國大部份地區均有生產。綠豆性涼味甘，有清熱解毒、清暑利尿的功效，適合夏季作為食療使用。綠豆清熱解毒的作用，可以用作治療瘡瘍腫毒。
所謂瘡瘍腫毒，就是指生於皮膚而有「實熱」或「濕熱」的瘡，例如痤瘡(即暗瘡)、毛囊炎、細菌性膿瘡、疱疹等等。古籍《開寶本草》記載 : 「清熱解毒，生研絞汗服用，治丹毒煩熱、風疹…」現今，丹毒並不常見，急性蕁麻疹(即風疹)，痤瘡、毛囊炎卻是常見的皮膚病。
以上的皮膚問題，可以用綠豆、生熟薏米、土茯苓煲瘦肉，一星期飲用兩三次。但是，如果體質虛寒，就要請教醫師，度身訂造更好的方劑。另外，可以考慮用綠豆研成粉未外敷，可以消退瘡瘍，減少面油。用綠豆粉，加上少少大黃粉(藥材鋪有售)，用純正蜂蜜把他調成糊狀，敷在患處(如痤瘡上)，用薄荷葉蓋著，每次二十分鐘，每日一至兩次。
以上都是一些傳統方法，雖然有效，但始終有點麻煩。其實，近年已經有不少護膚品牌用綠豆和蜂蜜製成護膚品，例如著名品牌BODY SHOP多年前已經有綠豆粉的護膚產品，不過很多用家都未曾想過這是中藥的果效。各位愛美的先生小姐，選購護膚產品時不妨看看標籤上有沒有「Phaseolus radiatus L.」，這是綠豆的拉丁植物學名。
綠豆可以清暑利尿，非常適合這種暑天使用。如外出曝曬，汗出過多，引起身熱、疲倦、口渴、心煩、尿赤等等暑熱傷陰的症狀，可以服用綠豆。最好的方法，莫過於享受一碗冰凍可口的綠豆沙。
坊間有云，胃寒的人不適宜食綠豆，會嘔吐腹瀉。這事千真萬確，曾經有病人服食海帶綠豆沙後立即嘔吐，胃寒是也。以現代醫學的角度解釋，綠豆含大量澱粉質，不易消化。消化不良的人適宜少量並慢慢服用，否則即使不嘔吐，也會噯氣頻頻。另外，綠豆含脂肪油，有輕瀉作用，有腸胃敏感容易泄瀉的人，就無福銷受了。
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關於綠豆，有這樣的幾個傳聞:
- 綠豆(沙)可以治療暗瘡
不一定。綠豆的功效猶如菊花、金銀花、蒲公英，是清實熱的，並沒有清虛熱的作用。如果暗瘡屬於完全虛熱，或一半實熱一半虛熱，單單綠豆是起不了作用的。尤其是女仕因為賀爾蒙失調而引起的暗瘡，一般都是帶有陰虛(虛熱)的，單用綠豆難以湊效。另外，有些人越食綠豆沙，暗瘡反而越多，是因為綠豆沙與單純綠豆不同，糖份太多，甚至有化學調味料、色素、防腐劑，反而弄巧成拙。
- 妊娠頭三個月不可以食綠豆(沙)，太涼，會落仔
藥物與食物也有寒熱之分，但不是一種單純的二分法。寒性、熱性之間，還有平性，大部份的食品都是平性，不寒不熱。而寒熱之中，亦有多種層次，如寒涼可以分成多個等級:平、微涼、涼、微寒、寒、大寒。綠豆味甘性凉，那是涼，不是極端的寒，認為「太涼，會落仔」是言過其實。醫書提及:脾胃虛寒滑泄者忌食。因此，正如《百子櫃》所說，是1.脾胃有問題2.虛寒體質的人，才需要忌食綠豆。
一般來說，對於健康孕婦，綠豆是非常安全的。根據西醫的研究，流產的大部份原因都是1.基本缺憾2.黃體功能不足，與綠豆沒有關係。如果孕婦有「作小產」的症狀，兼有虛寒的症狀，就要減少食用寒涼食物，這當然包括綠豆、菊花、金銀花、蒲公英等等。但這只是純粹根據理論上說的，到底對胎兒有多大的影響，中西醫也沒有任何數據支持。
三，妊娠後期要食綠豆(沙)，西瓜、白蓮鬚…因為涼，容易順產
這個傳言，其實只有香港人相信。中國內地的同胞，都不會這樣做。相反，他們相信孕婦要補補身體，有氣有力，才有利分娩。也許有人不相信，反駁說:「因為香港地處南方，天氣燥熱嘛。」這不是原因，海南省不比香港更南嗎!?長沙40度的炎夏不比香港更熱嗎!?歸根究底，這是「文化」差異，是「有文化」與「沒有文化」的差異。香港人的中醫坐月「正確」知識的確是華人社會之中比較貧乏的。
每個孕婦都希望順產，而且準時順產。那麼，以中醫理論來說，什麼東西會引起難虛滯產或過時不產!?
難產滯產的機理主要有虛、實兩方面，虛者是氣虛不運而難產，實者是濕瘀阻滯而難產。常見分型有腎氣虛弱、氣血虛弱、氣滯血瘀、氣滯濕鬱四型。
一、腎氣虛弱
孕婦先天不足，早婚多產，或房事不節，損傷腎氣，胞宮無力運胎，以致難產。
二、氣血虛弱
孕婦素體虛弱，氣血不足，產時用力汗出，或用力過早，耗氣傷津，氣血大傷，胞宮無力運胎，以致難產。
三、氣滯血瘀
孕婦素多憂鬱，或安逸過度，氣血運行不暢，或臨產憂慮緊張，氣結血滯，或產時感寒，寒凝血滯，氣機不利，不能運胎，以致難產。
四、氣滯濕鬱
孕婦素多憂鬱，氣機不暢，易致氣滯濕鬱，濕停沖任，壅塞胞宮，不能運胎，以致難產。
寒涼食物不但不可以解決腎氣虛弱、氣血虛弱、氣滯血瘀、或氣滯濕鬱等等問題，甚至會適得其反。可見，過食寒涼不但無益，反而有害。
對於「妊娠後期要食寒涼」這個傳言，我們應該這樣理解:流產多數發生在初期妊娠，即頭三個月。雖然沒有證據說是「因為食物」而流產，但華人社會普遍認同初期妊娠需要謹慎飲食。當胎兒漸長，日漸穩定，流產的機會也會減小，孕婦相對可以食得「放肆」一些，因此妊娠後期的孕婦可以食一些比較極端偏性的食物。如熱性食物:川菜、麻辣食物、花椒、茴香、肉桂、牛羊肉等等。或寒性食物:綠豆(沙)，西瓜、白蓮鬚、菊花、金銀花、蒲公英、廿四味等等。
緊記，妊娠後期的孕婦「可以」食一些比較偏性的食物，並不是「特別需要」食一些比較偏性的食物。過食寒涼不但無益，反而有害。