坊間流行很多補藥,有人參、靈芝、鹿茸、蟲草,這都是對人體有益的。然而,作為病人和消費者,除了考慮藥效外,也應該考慮他的成本效益,即是價錢。另外,也要考慮體質。病人不依據體質服藥,以為藥材越貴越好,結果可能枉費金錢。其實,即使再貴的藥,服用錯誤,也會影響健康的。
中醫有句名言 : 「大黃救人無功,人參殺人無罪」意思是,醫師辨証論治用便宜的藥(如大黃)治好了病人,病人也不會肯定那些便宜藥材的貢獻;相反,即使誤用了名貴的藥材(如人參)「誤殺」了病人,病人也不會認為是「誤用人參」的錯,只會認為自己命苦而藥石無靈。這正正是現今的寫照。今次介紹的中藥,是一種補血藥,是一種物有所價的補血藥 : 阿膠。
阿膠,讀「柯膠」,是馬科動物驢的皮,經煎煮濃縮而成的固體膠,主產於山東、浙江、河北、河南、江蘇等地,以山東省東阿縣的產品最著名。阿膠味甘性平,不熱不寒,功效養血止血、滋陰潤燥。阿膠用法比較麻煩,要烊化兌服 : 即是要把阿膠先用文火溶化,再加入已經熱騰騰的中藥藥液內。現時,阿膠可以搗成碎塊,或以蛤粉炒燙成為阿膠珠。阿膠珠止血功能更強,而且使用方便,可以與其他藥材同煮,也可以把阿膠珠直接加入已經煮沸的藥液內。
阿膠是補血佳品,傳統上主要治療心肝血虛引起的頭暈、心悸、膚色萎黃。臨床上,他可以治療各種血虛、血熱、或陰虛引起的出血症,如吐血、鼻血、尿血、便血、咳血、皮下出血。出血是嚴重的症狀,需要認真找尋出血的原因,避免延誤一些嚴重的疾病,如惡性腫瘤。若是惡性腫瘤引起的出血,當場並非一味阿膠就可以解決問題。然而對於其他原因引起的出血,阿膠有良好的效果 : 如鼻粘膜乾燥引起的鼻血、天氣乾燥咳嗽過劇引起的咳血、痔瘡引起的便血、原發性血小板低下或過敏性紫癜引起的皮下出血等等。只要辨証準確,便可取效。
阿膠應用最廣的,是治療婦科的出血問題,尤其是功能性出血。月經不調可以簡單分為功能性和器質性,所謂「器質性」是指 : 出血的原因是一些肉眼可見的結構性問題,如子宮肌瘤、子宮內膜移位性、子宮內膜癌。如果檢查後沒有發現以上種種問題,那麼出血就是屬於「功能性」的,即西醫所說的「內分泌失調」。功能性子宮出血(DUB),國內簡稱「功血」,在中醫的角度也有寒熱虛實之分。如果是血虛、血熱、或陰虛引起的月經過早、經量過多、經期延長,阿膠絕對是用藥的首選了。因此,並不是所有婦科病都適合服用阿膠的。
除了養血止血之外,阿膠的另一個妙用是滋陰潤燥。秋冬天氣乾燥,是濕疹的覆發旺季,乾性的濕疹需要養血潤燥,阿膠可以配合其他養血潤燥的中藥如當歸、白芍、川芎、熟地(即四物湯)、何首烏等等改善皮膚質素,促進皮膚修復。失眠的原因很多,部份病人陰虛火旺,臨床表現為潮熱出汗、口干口苦、心煩便秘、易醒多夢,舌紅少苔。病者服用龍眼肉、酸棗仁等溫補藥物反而睡得更差,阿膠才是更好的選擇。可見,無論平藥貴藥,辨証論治始終最重要。
阿膠的功效在三千年前的《神農本草經》已有記載 : 「(阿膠)主(治)心腹內崩(崩即崩漏,即陰道不規則或大量出血)…女子下血,安胎。」《本草綱目》:「療吐血、衄血(即皮下出血)、尿血……經水(即經血)不調,無子,崩中帶下,胎前產後諸疾」「阿膠大要只是補血與液,故能清肺(清熱潤肺)益陰而治諸症」如果以西醫藥理學角度分析,阿膠由膠原、多種氨基酸、鈣組成。實驗証明阿膠能夠促進紅細胞(RBC)和血紅蛋白()的生成,作用更優於鐵劑。只要對証使用,阿膠是男女皆宜的,「男仕不宜服阿膠」沒有科學根據。趁著阿膠還未被商家們炒作抬價之前,大家應該好好進補了。
醫師按語 :
這篇文章是許多年前寫的,近十多年的臨床經驗,讓我對阿膠這一個藥又有一個新的體會:
- 「然而,作為病人和消費者,除了考慮藥效外,也應該考慮他的成本效益,即是價錢。」其實好的山東阿膠,近年來已經不便宜了。
- 近十年來病友都誤會阿膠「會燥」。其實,阿膠是養血滋陰藥,味甘性平,不熱不寒,功效養血止血、滋陰潤燥。不會燥的。
- 「失眠的原因很多,部份病人陰虛火旺,臨床表現為潮熱出汗、口干口苦、心煩便秘、易醒多夢,舌紅少苔。病者服用龍眼肉、酸棗仁等溫補藥物反而睡得更差,阿膠才是更好的選擇。」黃連阿膠湯是我近十年的常用方。有些病友,可以服用中藥而放棄服用安眠藥或鎮定劑,而得到同樣的安眠鎮靜效果。