疾病之中，有一種病，是最影響生活的 : 胃病，因為一個人最離不開的，就是飲食睡眠這些最基本的享受。生活緊張，食無定時，可以說是每一個城市人的寫照。而香港，更是各城市之中節奏最急促的，這也是胃病盛行的原因。「有胃氣則生，無胃氣則亡」在未有注射藥的古代中國，醫生都明白 : 如果胃壞了，治療其他病都很困難，因為食藥也要靠腸胃吸收的。寂靜無名的佛手，正是治療胃病的靈丹妙藥。

 

佛手，是芸香科常綠小喬木或灌木植物佛手的果實，主產於廣東福建雲南四川。佛手色黃，形狀如佛之手印，故名佛手。佛手味苦性溫，功能疏肝解鬱，理氣和中(中即是人的中心 : 胃)，燥濕化痰。佛手屬於理氣藥，「補氣藥」大家聽得多，理氣又是什麼呢?

 

人體應該有足夠的氣，而且氣應該有規律的運動，才可以完成身體各種的功能。例如，經絡的氣阻塞不通了，就會產生筋骨疼痛。又例如，胃氣應該由上到下走，中醫稱為「以降為和」。如果胃氣不降反升，就會出現噯氣反酸。這叫作「氣滯」，理氣藥就是針對這種氣滯。

 

中醫認為，肝主疏泄，控制氣的運行。肝主情志，肝最易受情志所傷，如果情緒不舒，就會引起肝鬱氣滯，間接影響胃的功能，中醫稱為「肝鬱犯胃」。佛手疏肝解鬱，理氣和中，配合砂仁、柴胡等理氣藥可以治療肝鬱犯胃或脾胃氣滯引起的食少易飽、胃脹胃痛、胸悶脅痛、噯氣反酸等等症狀。這種情況類似西醫的消化不良、慢性胃炎、十二指腸潰瘍等胃病。《本草便讀》記載 : 「(佛手)理氣快膈，惟肝脾氣滯者宜之。」

 

佛手有燥濕化痰的功能，除了和胃化濕，還可以減少肺部的痰濕。如果咳嗽痰多，胸悶脅痛，可以用佛手，加上蘇葉、雲苓、陳皮、姜片、南棗煲瘦肉，如果咳嗽劇烈，可以加上南北杏，效果更佳。《本草綱目》記載 : 「(佛手)煮酒飲，治痰氣咳嗽。煎湯，治心下氣痛(心下即是胃，氣痛是指氣滯胃痛)」

 

病人經常會問，吃什麼可以治胃病? 佛手當然可以。然而，最關鍵的，還是三千年前黃帝內經的養生要訣 : 食飲有節。節，是指時間上的節律和質量上的節制。食飲有節，即是吃少些，少食多餐六成飽 ; 吃慢些、一餐飯吃半小時 ; 吃清些，戒除煙酒辛辣咖啡紅茶。另外，生活輕鬆，心情愉快，對胃病也有很大的幫助。以前西醫認為，胃病的元兇是幽門螺旋桿菌，但是，近年發現，情緒及胃腸蠕動力失調才是主因，這正正和中醫的理論吻合。

 

醫師按語 :

 

《本草便讀》記載 : 「(佛手)理氣快膈，惟肝脾氣滯者宜之。」

 

佛手疏肝解鬱，理氣和中，配合砂仁、柴胡等理氣藥可以治療肝鬱犯胃或脾胃氣滯引起的食少易飽、胃脹胃痛、胸悶脅痛、噯氣反酸等等症狀。這種情況類似西醫的消化不良、慢性胃炎、十二指腸潰瘍等胃病。我們都很容易分辨什麼是胃脹、胃痛、脅痛、反酸。「食少易飽」也可以從比較之中分辨出來。那麼，「噯氣」是什麼，飯後正常不是應該有噯氣嗎?

 

噯氣，其實是中醫四診之中，有關聞診的內容。書本是這樣寫的:

 

「噯氣，是氣從胃中上逆出咽喉時發出的聲音。飽食之後，偶有噯氣不屬病態。噯氣亦當分虛實。虛證噯氣，其聲多低弱無力。多因脾胃虛弱所致。實證噯氣，其聲多高亢有力，噯後腹滿得減。多為食滯胃脘，肝氣犯胃、寒邪客胃而致。」

 

「偶有噯氣不屬病態。」這一句是重點。飯後，胃部難免會產氣，如飲奶、食豆類、食菌類就更多。因此，偶有噯氣，噯氣深長，時間短暫(僅一兩次)，而且噯氣後胃部沒有不適，不屬病態，是正常而健康的現象。如果噯氣頻頻，時間過長(如一兩小時)，噯氣短促，噯氣後胃部不適沒有減退，便屬病態，是不正常的噯氣。這時，佛手便可以大派用場了。