今次介紹的中藥，外界對他有太多的誤解，多到已經埋沒了他的貢獻。他被人指摘，說他會「致癌」、「熱氣」、「下胎」，只好由我這個中醫師為他平反一下。他就是大家耳熟能詳的補血藥:當歸。當歸是傘形科多年生草本植物當歸的根。主產於甘肅秦州，產量多，質量好，又名「秦歸」。當歸味甘性溫，有補血活血調經、止痛、潤腸等功效。

 

當歸補血活血調經，對各種婦科病如月經不調、經痛閉經，都有重要作用，是婦科的要藥。具體的用藥方法一定要諮詢醫師，如應用不當，可能反而影響月經。如果希望月經後調養一下，可以在月經乾淨後一日開始飲用「四物湯」。「四物」就是指當歸、川芎、熟地、白芍四種養血和血的中藥。一般可以煲烏雞，如果體質較熱，就要煲豬肉，亦要減少當歸和川芎的用量。想方便一點，可以服用「烏雞白鳳丸」，當中就有當歸和其他養血補腎的中藥。

 

很多人以為，當歸是女仕專用的，男仕不宜。非也，當歸可以補血、止痛、潤腸，男女皆宜。如果出現心悸心跳、手腳冰冷、頭暈疲倦、面色蒼白，是中醫「血虛」的現象，部份貧血的病人也有上述症狀。當歸是補血的常用藥，一些補血名方如四物湯、八珍湯、歸脾湯、逍遙散都有當歸。

 

如果希望簡單一點，可以用黃蓍、當歸、生姜和紅棗煲雞。黃蓍配當歸是補血藥中的絕配，古稱「當歸補血湯」，有益氣生血之效。傳統上用黃蓍一兩，當歸兩錢。研究証明，「當歸補血湯」可以增加血色素的濃度，糾正貧血。

 

因為當歸可以活血，所以可以通絡止痛，治療氣滯血瘀的各種痛証。除了一般的關節疼痛外，國內已經把他應用到經痛、冠心病心絞痛、靜脈曲張等等的痛症。另外，中老年習慣性便秘患者一般會長期依賴輕瀉劑如果糖水、纖維粉(俗稱燈粉)、纖維丸(俗稱草餅)。其實，當歸有養血潤腸的作用，既可以潤腸治標，又可以養血治本，是治療血虛腸燥便秘的良藥，不妨諮詢專業中醫師尋求改善便秘的方法。

 

當歸味甘性溫，所以陰虛有熱的人服用後會「熱氣」。至於「下胎」之說，就要由當歸的部位與功用說起。當歸身補血，當歸尾活血，全當歸補血活血(中醫稱和血)。當歸本身可以養血安胎，但是如果當歸尾加上桃仁紅花等活血藥，的確有「下胎」的危險。因此，安胎坐月服用中藥，最好諮詢專業的中醫師。

 

婦科腫瘤如宮頸癌、乳癌、子宮肌瘤的細胞比較容易受到雌激素的刺激而生長，因此有些西醫認為婦科腫瘤患者不宜服用當歸。其實那是一種誤解。西醫治療婦科病，一般會應用雌激素。當歸治療婦科病也有良好效果，但他是一種草本藥物，並不含雌激素，他的療效主要是透過對子宮平滑肌的雙向調節及抗凝血等機理。相反，當歸有抑制腫瘤生長的功效，還可以對抗放射治療引起的細胞損傷。因此，國內不少中醫婦科專家治療婦科腫瘤(如子宮肌瘤)時都會用到當歸，毫不見怪。

 

按語 :

 

很多乳癌患者認為: 婦科腫瘤患者不宜服用當歸。其實那是一種誤解。當歸是中醫治療婦科疾病的常用藥，如果患者拒絕服用當歸，就不如索性不看中醫，不吃中藥，免傷和氣。

 

西醫治療婦科病，一般會應用雌激素。然而，當歸是一種草本藥物，並不含(動物/藥物)雌激素，而是植物雌激素。他不但不致癌，相反，當歸有抑制腫瘤生長的功效，還可以對抗放射治療引起的細胞損傷。詳細內容可以看我的作品《中醫癌事堂》，以下簡述一下:

 

植物雌激素(phytoestrogens)是指某些能結合人類雌激素受體的值物成分。這些化學分子包括：黃酮(flavones)、異黃酮(iso flavones)、二氫黃酮(flavanones)、香豆素(coumestans)、木脂素(lignans)等等(來源:中藥化學 上海科學技術出版社)。筆者認為，中藥中的植物雌激素不單不會助長婦科腫瘤，甚至有預防及治療婦科腫瘤的作用，原因有四:

 

1.乳癌、子宮內膜癌、宮頸癌的成因複雜，沒有單一的病因(請參考各章病因)。有西醫學者認為，乳癌的發生是雌激素受體(receptor)對雌激素過度敏感而成，而不是雌激素水平的問題。

 

2.當西醫聲言植物雌激素會助長婦科腫瘤之時，自己卻在處方化學雌激素，那的確是看侍不同醫學的雙重標準。

 

3.中藥植物學的研究表明，與雌激素相關的化學成分在植物界分佈十分廣泛。因此，市民認為，只有當歸含有植物雌激素是完全錯誤的。許多中藥如黃蓍、黃苓、三七、柴胡、白果、麥冬、仙鶴草、蘆薈、木賊、虎杖、羅布麻、金錢草、魚腥草、陳皮等都含有黃酮和異黃酮類成分。要數的話，例子還有很多很多。如果當歸含有植物雌激素而應該禁用，要禁用的中藥還多的是。甚至，一般的食材如陳皮、甘草、黃蓍、白果、麥冬、牛旁、人參、枸杞、葛根……都應該禁用。那麼，杞子蒸雞、白果糖水、清補涼、牛旁荼，統統都成了「禁藥」。

 

4.部份植物雌激素會「撻著」受體，但部份植物雌激素和內源性雌激素競爭而「撻唔著」受體，並「生人霸死地」阻止了內源性雌激素與受體「撻著」而抑制了「雌激素致癌」。所以，我們不但應該承認中藥含有植物雌激素，更應該使西醫及群眾知道，植物雌激素甚至可能有抗癌的作用。(from Xu Min et al, phytotherapy vs hormonal replacement therapy for postmenopausal bone loss:a meta-analysis)

 

西醫經常用體外實驗作為「當歸致癌」的證據，其實當中有三個誤區:一，在EBM(循証醫學)的規則當中，體外實驗是非常脆弱的證據。二，西醫對中藥植物雌激素尚缺乏深入的認識。因此，應用更多現代科技研究中藥植物雌激素的分佈、種類、化學結構、理化性質、生物活性等等，才可以闡明中藥的作用機制，從而証明植物雌激素是致癌還是抗癌。三，中醫師一般很少單用當歸，當歸配伍其他藥物後的變化是個未知之數，以上實驗結果不能反映真實的臨床情況。中藥往往不是單用的，因此單單証明某藥(如當歸)的植物雌激素作用對臨床是沒有指導意義的。中藥的作用機理十分複雜，一劑中藥有N(多)種中藥，一種中藥含N種藥效成分，N種藥效成分在藥煲內又可以產生N種綜合作用。如果西醫真要証明「中藥致癌」，恐怕還欠缺很多很多的研究証據。