病人都喜歡諮詢醫師日常的湯水藥膳，而對於一些沒有特別病痛，體質沒有特別偏性的病人，我經常推介「雲苓白術」。原因在於，血虛者應該補血，氣虛者應該補氣，濕熱者應該清熱怯濕。用對了，藥到病除。出錯了，會引致熱氣或削弱體質。而雲茯，卻是非常穩妥的食療中藥，性平味甘，功能健脾益氣，利水化濕，補氣不燥熱，怯濕不苦寒，能補能瀉，難怪成為坊間常用的煲湯藥材。
雲苓原名茯苓，是多孔菌科真菌茯苓的菌核，多寄生於松科植物赤松或馬尾松的樹根上。茯苓的皮叫茯苓皮，擅長消除皮下水腫。茯苓的核心叫茯神，擅長寧心安神。部位與功效的關係非常密切，相當易記。茯苓主要產於雲南、湖北、四川等地，以雲南出產的質量最好，俗稱雲苓。真菌是一種微生物，引致我們「香港手」(手癬)和「香港腳」(足癬)的微生物，也是屬於真菌。一些菌類(如冬菇)有抗癌作用，其實，雲苓也有一定的抗癌作用。
眾所周知，雲苓可以健脾安神。其實，雲苓利水化濕的能力更出色。在國內中醫藥大學的標準教材中，雲苓被歸納到利水消腫藥之中，而不是補氣藥。《本草衍義》記載:「此物行水之功多、益心脾不可缺也」，只要針對病者的體質，配合其他中藥，雲苓適用於各樣的水腫。
水腫是一個症狀。以西醫的角度分析，多見於肝、腎、心的病變，例如肝硬化、慢性腎衰竭、心臟功能不全。另外，下肢靜脈回流障礙(即靜脈曲張)、更年期、脈管炎，都會引起水腫。患者必須找出箇中原因，對証下藥，標本兼治，不可以單純見腫消腫。
依我經驗，雲苓治療心臟功能不全和更年期引起的水腫效果較好。可以用雲苓、白術、北蓍、生熟薏米、冬瓜煲瘦肉，可以益氣利水。但是煲湯只可以作為輔助治療，如果希望效果更好，可以諮詢專業醫師。以往，不少高血壓或心臟病的患者因為長期服用西藥利尿藥而引致「鉀低」，多吃香蕉補鉀就可以改善情況。其實，病者可以考慮在醫師的指導下服用中藥，以減少利尿藥的用量。
雲苓不寒不熱，最適合用作食療來健脾開胃。可用雲苓、白術、淮山、黨參、生熟薏米煲瘦肉，亦可以因應體質配合其他中藥。雖說雲苓作用和緩，但是也有一些情況是不宜服用的——那就是腸燥便秘。中醫理論認為「利小便以實大便」，大便秘結的時候，當然不應該再「實大便」。雲苓利水，會使腸燥更燥。
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如果要消除水腫，單單用雲苓的話，藥效稍嫌不足。因此，要治療水腫，一般是用處方的。以下介紹一些臨床上常用的去水腫方劑:
中醫把水腫分為『陰水』和『陽水』。『陽水』一般是比較急性，『陰水』相反，是「陰D陰D」，發病比較慢的。
『陽水』的情況有:
1.風水氾濫
症狀：浮腫起於眼瞼，繼則四肢及全身皆腫，甚者眼瞼浮腫，眼合不能開，來勢迅速，多有惡寒發熱，肢節酸痛，小便短少等症。
治法：疏風清熱，宣肺行水。
方藥：越婢加術湯。
成份:麻黃、生石膏、白術、甘草、生薑、大棗。
「風水氾濫」中的「風水」，並不是指我們認識的「風水相學」那種風水，而是因為這種水腫既嚴重又迅速，像風一般襲來，所以稱之為「風水」。這種情況相當於急性腎炎初期，全身浮腫，頭面尤劇。講明急性腎炎，發病當然很急，也因此屬於陽水。雲苓固然可以服用，但似乎去急症室睇醫生抽血驗尿更加重要。
2.濕毒浸淫
症狀：身發瘡痍，甚則潰爛，或咽喉紅腫，或乳蛾(扁桃腺)腫大疼痛，繼則眼瞼浮腫，延及全身，小便不利，惡風發熱，舌質紅，苔薄黃，脈浮數或滑數。
治法：宜肺解毒，利尿消腫。
方藥：麻黃連翹赤小豆湯合五味消毒飲。·
成份:麻黃、杏仁、梓白皮（以桑白皮代）、連翹、赤小豆；後方以金銀花、野菊花、蒲公英、紫花地丁、紫背天葵加強清解濕毒之力。
這種情況近似於西醫的菌血症引起的腎衰竭水腫，也是需要趕快去急症室睇醫生抽血驗尿的。
『陰水』屬於慢性的水腫。慢性水腫有兩個原因，一種是生理性的，如更年期水腫、妊娠水腫，經前水腫等等，一種是病理性的，例如心、肝、腎的疾病，如心臟肥大、腎衰竭、肝硬化等等。也有一些與心、肝、腎不相干的，例如下肢靜脈曲張引起的水腫，或服用血壓藥引起的水腫。『陰水』(以上情況引起的水腫)的治療可以分為兩種:
1.脾陽虛衰
症狀：身腫，腰以下為甚，按之凹陷不易恢復，脘腹脹悶，納減便溏，食少，面色不華，神倦肢冷，小便短少，舌質淡，苔白膩或白滑，脈沉緩或沉弱。
治法：溫陽健脾，化氣利水。
方藥：實脾飲。
方中有干薑、附子、草果，白術、茯苓、炙甘草、生薑、大棗，大腹皮、茯苓、木瓜，木香、厚樸、大腹皮。本人喜歡用五苓散加黃芪、太子參，功能相當。
2.腎陽衰微
症狀：面浮身腫，腰以下為甚，按之凹陷不起，心悸，氣促，腰部冷痛酸重，尿量減少，四肢厥冷，怯寒神疲，面色咣白或灰滯，舌質淡胖，苔白，脈沉細或沉遲無力。
治法：溫腎助陽，化氣行水。
方藥：濟生腎氣丸合真武湯。
這種情況(腰以下水腫，按之凹陷不起，心悸，氣促，腰部冷痛酸重，尿量減少，四肢厥冷，怯寒神疲)相當於西醫的心功能不全/心臟衰竭，本人也是多用濟生腎氣丸合真武湯，或真武湯合五苓散加黃芪。
對於急性水腫，看西醫比中醫重要，這個我並不反對。但是，一些冠心病的病人，或冠心病作了手術(通波仔，即PTCA)的病人，他們不時會有水腫心悸氣促等等症狀，其實服用中藥可以有效解決問題，而不一定需要服用西醫的利尿藥。另外，肝硬化、小腸阻塞、或下肢靜脈曲張引起的水腫，中醫的療效也是不錯的。曾經，有肝硬化腹水兼下肢水腫的病人不希望住院而求診於我，我開了類似以上的處方。第一個星期，下肢水腫改善一半，第二個星期，下肢水腫消失，第三個星期，腹水改善一半，第四個星期，腹水改善七成。然而，急性問題解決了，肝硬化這個老問題的治療還是相當漫長的。
