一直想寫一篇有關蟲草的文章，然而，坊間有關蟲草的資訊已經太多太多，人們對蟲草的重視已經超越他應有的價值。因此，這兩年來，都故意的介紹中藥寶庫內的其他滄海遺珠，平衡一下近年歪曲了的中醫潮流。如今介紹草蟲，是希望大家可以了解一些有關草蟲的「真知識」，而不是坊間疑幻疑真的廣告資訊，讓大家做一個精明的消費者。
蟲草是麥角菌科冬蟲夏草真菌，寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的複合物。味甘性平，藥效入肺腎經，功能補腎壯陽、補肺平喘，還可以止血化痰。古籍記載 : 「(蟲草)保(即補)肺益腎，止血化痰，已(治療)勞嗽(虛勞引起的咳嗽)」「秘精益氣(即補腎精益肺氣)，專補命門(即命門之火，即腎陽)」
傳統上，蟲草補腎壯陽的功效可以治療腎陽不足引起的腰痛、陽痿、不舉、遺精等等。可以單用，也可以配合淫羊藿、菟絲子、巴戟等補腎陽藥同用。另外，蟲草補肺平喘的功效可以治療肺腎陽虛引起的久咳虛喘，而且有化痰止血的作用。蟲草是一味補腎壯陽的藥，寒底人士可以作為食療，有補虛扶弱之效。
從西藥藥理學分析，蟲草的功效也是不簡單。蟲草含多種氨基酸、多糖、及微量元素。研究証明他有平喘作用，可以擴張支氣管，並且有降血壓、抑制血栓形成、降低血脂、抗心肌缺血、抗癌、抗炎、鎮靜、化痰等多種作用。凡此種種，都証明蟲草是一味好藥。然而，香港人使用蟲草的情況，已經到達「濫藥」的地步。以下特別說明一下香港「濫用」蟲草的三個常見誤區 :
- 蟲草可以治療咳嗽，但不是所有類型的咳嗽都適合使用蟲草。蟲草屬於補陽藥，補藥治療的是虛証，所以只有虛証的咳嗽才適合。蟲草針對的是肺腎陽虛。如果藥不對証，蟲草幫助不大。
- 很多家長都會給久咳的小朋友服用蟲草，以為蟲草可以預防咳嗽。其實，中醫理論認為，久咳的原因很多，可以是肺虛、脾虛、或腎虛，蟲草只是適合一部份的病人服用，服藥前應該先諮詢中醫師，不是貴藥就一定見效的。
- 有廣告聲稱蟲草可以提高免疫力而治療癌証，這個我不否認，因為可以治癌的中藥太多了，何止蟲草? 黃蓍、黨參、白朮也可以提高免疫力，一點也不貴。
如要提高免疫力，蟲草不是唯一的選擇，也不一定是最好的選擇。
- 有廣告聲稱蟲草可以改善睡眠，其實，問題的關鍵仍然是「辨証論治」。如果肺腎陽虛的患者服用蟲草，應該可以改善睡眠。如果藥不對証，蟲草幫助不大。
簡單一句，不是所有類型的失眠都適合服用蟲草，服藥前應該先諮詢中醫師，不是貴藥就一定見效的。
醫師按語 :
這是最後一篇復刻百子櫃了。
關於蟲草，其實我研究的並不多。但有一點可以分享一下。
有多醫師相信，蟲草可以增加免疫力。其實，根據一些體外實驗，蟲草的確有這樣的效果。但是，蟲草以外的中藥，也有這樣的效果。然而，體外實驗是利用老鼠、白兔、細胞作為對象的，並不是人，更不是病態的人。因此，這些「科研實証」有多少說服力，大家可想而知。
例如，有病人相信:「蟲草可以增加免疫力，殺掉癌細胞」。這一句話，有兩個誤區。一，並不是任何人服用蟲草都可以增加免疫力的。二，即使服用蟲草可以增加免疫力，也未必足以殺掉癌細胞的。
如果，一種蟲草成藥，他可以通過臨床雙盲研究，証明有服用藥物跟沒有服用藥物的患者，在瘤體體積上有明顯的差別，那麼，「蟲草可以增加免疫力，殺掉癌細胞」這一句話就有說服力了。