根據西醫的理論,止咳和化痰是不同的概念。痰是身體的廢物,因此身體會本能地利用咳嗽反射把他清除出來。但並非所有痰液都容易清除,化痰藥的作用是稀釋痰液,促進排痰,適合痰多難咯的人士使用。我們小時候經常服用的「橙樹化痰素」和政府門診經常處方的「馬尿」,正是此類。

 

止咳藥的作用剛好相反,他抑制咳嗽反射,停止不必要的咳嗽。如果氣管內充滿細菌膿痰,過早止咳會有嚴重後果,因此請切記不要見咳止咳。早前介紹過的南北杏,正是出名的中藥止咳藥。

 

今次介紹的中藥是家喻戶曉的川貝母,俗稱「川貝」,既可化痰,又可止咳。正如之前介紹過的田七,既可活血,又可止血,「雙向調節作用」是也。川貝母是百合科多年生草本植物川貝母、暗紫貝母、甘肅貝母或棱砂貝母的鱗莖,味甘微寒,功效清熱化痰,潤肺止咳。比較鮮為人知的是,他也可以制酸止痛和散結消腫。

 

在香港,服用川貝是很普遍的事。然而,依據我的觀察,用藥恰當的人卻少之又少。川貝是用於肺熱燥咳的,可以配合沙參、麥冬、百合等養陰潤肺的中藥來炖瘦肉作為食療。然而,香港人「敏感咳」特別多,而其中大部份都屬於中醫的「寒咳」,川貝並不合用。有些病人卻以為越貴越好,誤解了川貝的療效,結果固疾未除而又浪費金錢。

 

其實川貝並非適合所有類型的咳嗽,只有口乾口苦、咳嗽黃痰、痰少身熱等等肺熱燥咳的情況才最合用。坊間經常標榜川貝是止咳化痰的萬用靈丹,這種失實的宣傳容易造成川貝的誤用情況。其實,貴藥並不一定在任何情況都好用。如果真的需要使用川貝,淅貝母(俗稱淅貝)也有清熱化痰止咳的功效,價錢相宜,是另一個不錯的選擇。

 

川貝可還以制酸止痛,所指的是抑制由胃酸過多引起的胃部灼痛。古時有一條良方 : 用烏賊骨(即墨魚骨)和川貝母打粉混合成為散劑,叫烏貝散,治療胃部灼痛。這古方療效顯著,並不遜於現時西醫的胃藥抗酸劑。研究發現,烏賊骨有大量的碳酸鈣,可以抑制胃酸。另外,川貝當中的貝母鹼,有抗潰瘍的作用。然而,治療胃藥用到川貝,未免過於奢侈。

 

川貝也可以散熱結消痰腫,具體一點,就是可以消除一些熱性的皮膚瘡腫。川貝可以配合金銀花、蒲公英、野菊花等清熱解毒的中藥,治療化膿性痤瘡,或其他的皮膚感染,如毛囊炎或麥粒腫。然而,治療痤瘡可以考慮很多平價的中藥,用上川貝,也未免太奢侈了吧!

 

醫師按語 :

 

關於川貝的文章,已經寫得太多,大家不妨重溫一下:

 

什麼食物可減少 / 預防痰多?

 

http://blog.xuite.net/ericwongsiukit/hkblog/149830891

 

除頑痰中西妙法

 

http://blog.xuite.net/ericwongsiukit/hkblog/89722160

 

常見的川貝錯用誤區

 

http://blog.xuite.net/ericwongsiukit/hkblog/89766690

 

其他 :

 

http://blog.xuite.net/ericwongsiukit/hkblog/89895096

 

http://blog.xuite.net/ericwongsiukit/hkblog/89926955

 

http://blog.xuite.net/ericwongsiukit/hkblog/89928509

 

重點有三個:

 

  • 川貝是治療熱咳的,寒咳不宜服用。小朋友咳嗽更不應自行服藥。
  • 川貝貴,浙貝便宜,建議用浙貝代川貝。
  • 川貝功能已經被神化了,市民不要盲信廣告及售貨員。