川貝母

根據西醫的理論，止咳和化痰是不同的概念。痰是身體的廢物，因此身體會本能地利用咳嗽反射把他清除出來。但並非所有痰液都容易清除，化痰藥的作用是稀釋痰液，促進排痰，適合痰多難咯的人士使用。我們小時候經常服用的「橙樹化痰素」和政府門診經常處方的「馬尿」，正是此類。

止咳藥的作用剛好相反，他抑制咳嗽反射，停止不必要的咳嗽。如果氣管內充滿細菌膿痰，過早止咳會有嚴重後果，因此請切記不要見咳止咳。早前介紹過的南北杏，正是出名的中藥止咳藥。

今次介紹的中藥是家喻戶曉的川貝母，俗稱「川貝」，既可化痰，又可止咳。正如之前介紹過的田七，既可活血，又可止血，「雙向調節作用」是也。川貝母是百合科多年生草本植物川貝母、暗紫貝母、甘肅貝母或棱砂貝母的鱗莖，味甘微寒，功效清熱化痰，潤肺止咳。比較鮮為人知的是，他也可以制酸止痛和散結消腫。

在香港，服用川貝是很普遍的事。然而，依據我的觀察，用藥恰當的人卻少之又少。川貝是用於肺熱燥咳的，可以配合沙參、麥冬、百合等養陰潤肺的中藥來炖瘦肉作為食療。然而，香港人「敏感咳」特別多，而其中大部份都屬於中醫的「寒咳」，川貝並不合用。有些病人卻以為越貴越好，誤解了川貝的療效，結果固疾未除而又浪費金錢。

其實川貝並非適合所有類型的咳嗽，只有口乾口苦、咳嗽黃痰、痰少身熱等等肺熱燥咳的情況才最合用。坊間經常標榜川貝是止咳化痰的萬用靈丹，這種失實的宣傳容易造成川貝的誤用情況。其實，貴藥並不一定在任何情況都好用。如果真的需要使用川貝，淅貝母(俗稱淅貝)也有清熱化痰止咳的功效，價錢相宜，是另一個不錯的選擇。

川貝可還以制酸止痛，所指的是抑制由胃酸過多引起的胃部灼痛。古時有一條良方 : 用烏賊骨(即墨魚骨)和川貝母打粉混合成為散劑，叫烏貝散，治療胃部灼痛。這古方療效顯著，並不遜於現時西醫的胃藥抗酸劑。研究發現，烏賊骨有大量的碳酸鈣，可以抑制胃酸。另外，川貝當中的貝母鹼，有抗潰瘍的作用。然而，治療胃藥用到川貝，未免過於奢侈。

川貝也可以散熱結消痰腫，具體一點，就是可以消除一些熱性的皮膚瘡腫。川貝可以配合金銀花、蒲公英、野菊花等清熱解毒的中藥，治療化膿性痤瘡，或其他的皮膚感染，如毛囊炎或麥粒腫。然而，治療痤瘡可以考慮很多平價的中藥，用上川貝，也未免太奢侈了吧!

醫師按語 :

關於川貝的文章，已經寫得太多，大家不妨重溫一下: