在學時經常舉辦中醫藥展覽，當中少不了中藥的猜謎遊戲。其中一條的謎面是 : 「好男人娶到野蠻女友」大家不妨猜一猜謎底。一、二、三，開估，答案就是「南北杏」(男不幸)。南北杏是兩種中藥，即南杏和北杏。

 

北杏是薔薇科山杏、西伯利亞杏、或東北杏的種子。原名苦杏仁，主產於中國新彊、內蒙、東北、華北、西北等地，因此簡稱北杏。南杏同屬薔薇科，是山杏的部份栽培種的種子，與北杏同科而不同種。南杏味道甘甜，因此又叫甜杏仁。

 

南北杏都有止咳平喘的功效，北杏偏溫，兼可通便，南杏平和，兼可潤肺。兩者都有「小毒」，如果煎藥就要注意用量。南北杏適用於各種咳嗽，寒咳熱咳皆宜。一般而言，外感咳嗽多用北杏，體虛久咳多用南杏。南北杏止咳平喘的功效已經眾所周知，能否藥到病除就要看看用藥的配搭是否合宜。

 

夜間咳嗽、痰液清稀、咽喉瘙痒，秋冬季節加重，就是寒咳的表現。患有哮喘或「氣管敏感」的人，容易秋冬季節咳嗽，每每服用西藥之後仍然反覆發作，患者可以試試以下食療 : 雲苓(即茯苓)、白朮、陳皮、南北杏煲瘦肉。如果痰多，可以加大雲苓和陳皮的用量。

 

對付寒咳，除了藥物和食療之外，忌口亦相當重要。寒咳的人應該盡量減少進食寒冷和刺激咽喉的食物，例如生冷食物、辛辣、煙酒。水果是可以吃的，以免咳嗽之餘又患上便秘。只要注意一下，不要吃太冰凍、多汁、酸甜的水果。如果對水果的反應實在太大，那就只好暫時進食其他纖維豐富的食物代替了。

 

另外一個配搭，就是針對熱咳的 : 咳嗽黃痰、口鼻乾燥、咽喉腫痛。感冒初起或者因為長期吸煙而患有慢性支氣管炎的人都容易有以上的症狀。食療方面，可以用枇杷葉、桑葉、龍脷葉、南北杏打碎，用沸水泡十五分鐘，然後適當保溫少量頻服。

 

對付熱咳，忌口同樣重要，而當中最重要的就是戒煙。長期吸煙更會引致慢性支氣管炎，更容易令人患上感冒，導致長期咳痰氣喘，纏綿難癒。曾經遇到有病人不肯戒煙卻又希望用中藥止咳化痰，我向他笑言 : 「不戒煙，病不會好，吃仙丹也沒有用。」

 

當咳嗽痊癒後，如果希望滋陰潤肺預防咳嗽，可以用南沙參、北沙參、玉竹、百合、陳皮、南北杏煲瘦肉，可以增強體質。當然，再好的中藥，都比不上良好的生活習慣。飲食均衡、適當運動、充足睡眠，雖然陳腔濫調，卻是強身健體的不二門法。最後要慬記，咳嗽是正常反射，對人體有一定的益處，不可以單純見咳止咳，感冒咳嗽最好還是請教醫生。

 

按語:

 

曾經有學生問:「南北杏是不是有毒?」

 

北杏甘苦，温，有小毒。南杏甘平，無毒。NOTES不是已經寫著了嗎!?

 

「那麼用南北杏煲湯是不是很危險?」

 

有什麼危險?

 

「北杏不是有毒嗎?」

 

看你用多少而定，NOTES不是已經寫著(用量:3-10克)了嗎!?

 

「我媽煲湯有時用到半兩(即15克)北杏，不是有毒嗎?」

 

NOTES寫的是「煎服」用量:3-10克，沒有提過煲湯的用量。

 

「那煲湯可以用多少?」

 

你試試幻想一下:如果用10克北杏煎藥，我們煎藥一般煎到一至兩碗的，不會煎十碗八碗齊齊飲的，因此，每碗湯應該有10克左右的北杏成份。如果用10克北杏煲湯，我們煲湯不會那麼自私只係煎一至兩碗的，一般會煲十碗八碗齊齊飲的，因此，每碗的湯應該只有1-2克左右的北杏成份。這樣的話，其實用到半兩(即15克)都是沒有問題的。

 

「那麼杏霜會不會中毒呢?」

 

如果出面(茶餐廳)的杏霜，應該沒有問題，因為那不一定用北杏，而且成本高，份量不會多。化學調味料可能會多一些。如果自己用北杏整杏霜，就要小心一點了。但是，北杏苦的，有名你叫:苦杏仁。我估用北杏整杏霜應該唔係好MAKE SENSE!!!