介紹中藥，通常介紹補益藥，例如靈芝、北蓍、杞子，因為讀者樂於知道如何進補。坊間的中藥廣告，一般都是強調「補身」為主。然而，中醫理論博大精深，中藥功能有補有瀉，並非只有補益藥。「藥到病除就是寶」，只要服用得當，就是好東西。
菊花，正正是一種功效良多而又其貌不揚的好東西。菊花是多年生草本植物菊的頭狀花序。因顏色的不同，有黃菊與白菊之分。又因產地的不同，有杭菊與滁菊之別。以功效而言，白杭菊最佳，當中又以花大色鮮者更佳。菊花的應用在《神農本草經》中早已記載，可見菊花這好東西中國人已經用了二千多年。
菊花性質微寒，入肝入肺，所以多用於熱症，尤其是肝熱、肺熱、或外感風熱。
菊花可以疏風清熱，可以治療風熱感冒引起的頭痛、發熱、喉嚨痛、咳嗽黃痰，一般治療感冒的中成藥或中藥沖劑都有菊花。研究表示，菊花對金黃葡萄球菌和流感病毒有抑制作用，還可以消炎降溫。但如屬風寒感冒，沒有「熱氣」征象，菊花便不適宜了。
菊花可以清熱解毒，用於瘡瘍「陽症」。所謂瘡瘍「陽症」，就是指那些又痛又腫又含膿的毒瘡，最常見的例子就是年青人的暗瘡，尤其是那些已經「含膿」的暗瘡。另外，毛囊炎、眼挑針(學名麥粒腫)、甲溝炎都屬此類。清熱解毒的涼茶當中，大都有菊花，例如家喻戶曉的五花茶、夏桑菊、廿四味。如果希望清熱解毒的力度更強，可以用野菊花，那是另一種植物。
但是，這些涼茶都不可以隨便服用。有些人曾經飲用菊花後頭暈眼花，那是因為體質虛寒引致。另外，涼茶用藥比較苦寒，容易傷胃，飲用不當會影響消化，甚至削弱體質。尤其是小朋友，如果飲用不當更會影響發育，因此飲涼茶並不是越多越好的。中醫用藥講求「三因制宜」，即「因時因地因人」。以菊花而言，時間上，夏季暑天適宜，地域上，南方熱地適宜，體質上，實熱多火適宜，希望大家能夠掌握到用藥的要點。
最後，不可不提菊花清肝明目的功效。菊花可以清肝火降血壓，所以有高血壓的老友紀可以每天用菊花泡茶，有穩定血壓的作用，最經典的配方就是「菊普」(菊花加普洱)。如果怕菊花寒涼，可以加一些杞子調和藥性。因為肝屬目，菊花可以清熱明目。如果眼睛又紅又腫又多「眼膠」，例如紅眼症(學名結膜炎)、角膜炎、淚管炎，可以用菊花15g煮水30分鐘，待微溫後加幾滴嬰兒洗頭水，再用化妝棉浸菊花水輕輕抹眼，效果一流。如果加上幾劑中藥，外敷內服，效果當然更好。
如果屬於肝腎陰虛引起的虛熱，引起眼乾眼痒，視物矇糊，菊花可以配合杞子泡茶，亦可以服用坊間的成藥。有關杞子，筆者早前已經介紹過，大家不妨翻閱一下早前的長訊。
按語 :
菊花的應用不但歷史悠久，而且非常廣泛，由一般的銀菊露、五花茶、夏桑菊、廿四味，到專業的中醫處方，如桑菊飲、杞菊地黃丸，都有他的存在。
他是專清風熱和肝火的，所以，要正確應用他，就要知道什麼是風熱、肝火。還要分清虛火，實火。
風熱是指風邪加上熱邪的表証。症狀一般有: 輕微惡寒、發熱、頭身疼痛，兼有、流黃涕、咳嗽黃痰、咽喉痛，舌苔薄白，脈浮等證。即我們所謂的「風熱感冒」。這個比較容易辨別。然而，風熱不一定是指感冒，如果患者有眼挑針(學名麥粒腫)，同時又有發熱、頭痛，流黃涕、咳嗽黃痰、咽喉痛，舌苔薄白，脈浮等症狀，也可以視之為風熱。
至於肝火又是什麼呢? 如何分辨肝火與其他火，例如肺火心火?
因為肝與眼睛相關，所以肝火會引起面紅目赤。肝主管情志，所以肝火會引起急躁易怒，不眠惡夢。另外，肝經是通過耳及脅肋的，所以又會有脅肋灼痛、耳鳴如潮這種症狀。其他熱性的症狀有:頭暈脹痛，口苦口干，便秘尿黃，舌紅苔黃，脈弦數等等。
總結一下:
肝火的症狀有:
- 頭暈脹痛，口苦口干，面紅目赤
- 急躁易怒，不眠惡夢
- 脅肋灼痛、耳鳴便秘尿黃
- 舌紅苔黃，脈弦數
如果是實火，用菊花加上其他清熱藥就足夠了，如五花茶與銀菊露，就是典型「清(肝)實火」的配方。如果是虛火，就需要在以上的藥物以外，加上一些滋陰的藥，才可以湊效。中醫所謂的「補虛瀉實」，就是指這種「虛証用補法，實証用瀉法。」
那麼肝陰不足(肝虛火)，又會出現什麼症狀呢?
如果是肝陰不足，會出現以下症狀: 頭暈耳鳴，兩目乾澀，面部潮熱，脅肋灼痛，五心煩熱，潮熱盜汗，口咽乾燥，或見手足蠕動。舌紅少津，脈弦細數。
如果撇開一些與實火類似的症狀(如頭暈耳鳴、脅肋灼痛)，虛火比較典型的症狀，就是:五心煩熱，潮熱盜汗，口咽乾燥，手足蠕動。另外，脈細弱，舌少津(比較乾燥)，也是鑒別兩者的關鍵之處。