要治療風寒感冒，其實沒有難度。但是，有很多病人，自稱是感冒，吃了多少名老中醫的藥，卻一點也沒有改善。原因在於，很多醫師都「斷錯症」，誤以為是「風寒感冒」。這是很嚴重的事。如果診斷正確而病重藥輕，那是天意，只好耐著性子多吃幾帖藥。如果是斷錯症，那是不幸，浪費金錢時間，卻延誤了病情。

是否診斷錯誤，首先要講講如何診斷。醫生判斷一個人是否患上一個病，一般要看看他有沒有某些症狀。就像警察查案一樣，要找証據。中醫對感冒(或外感)的定義和標準，非常混亂，而且過份主觀。例如，有些醫師認為頭痛已經是感冒，這都是充滿爭議性的。

其實，大家知道不知道，感冒——這個大家經常掛在口邊的名詞——其實是什麼意思。感冒正名叫「急性上呼吸道感染」(AURI)，即是上呼吸道(即鼻、咽喉、氣管)得了感染(可以來自細菌或病毒)。鼻感染了就有鼻塞鼻水、咽喉感染了就會咽喉疼痛、氣管感染了就會咳嗽。如果細菌或病毒的力量太強，或是身體的反應太大，就會出現發冷發熱出汗乏力等等全身症狀。

鼻塞、流鼻涕、喉嚨痛、咳嗽、頭痛、頭暈、發冷發熱，當然是感冒的病征。但並不是出現了鼻塞流鼻涕喉嚨痛咳嗽……就一定等於感冒。過敏性鼻炎(俗稱鼻敏感)可以鼻塞流鼻涕，哮喘初期可以咳嗽，睡眠不足可以頭痛，頸椎病可以頭暈。並不一定是感冒。常常說，醫生最多看的病是感冒，我常常發現有些人聲稱的感冒其實並非感冒。

治療上，荊防敗毒散是常用方，大家感冒都會經常見到那一類藥 : 荊芥、防風、柴胡、薄荷、羌活、獨活、川芎、枳殼、前胡、桔梗、茯苓、甘草等等。但我卻喜愛用另一條名方——桂枝湯 : 桂枝、白芍、生姜、甘草、大棗，是針對外感風寒表虛症的。

香港人特別多鼻敏感，因此感冒經常會流鼻水，就要加上蒼耳子散，可以宣通鼻竅。細辛可以多用，古書說「細辛不過錢」，是指散劑吞服而言，煲藥當然可以過一錢。炒蒼耳子也可以用到三四錢，蒼耳子炒製後已經沒有毒性。這兩味藥都是治鼻非常好的藥，沒有理由不用。

如果咳嗽特別多，就用三拗湯 : 麻黃、北杏、甘草，簡簡單單，但止咳宣肺效果一流。如果加上頸背疼痛，就加麻黃、葛根，即是葛根湯。葛根湯是個大家熟悉的藥方，但必須要注意，其實不同藥廠出售的葛根湯成藥/沖劑成份並不一樣，並不一定是傳統的配方。大家千萬不要見文生義，感冒還是諮詢醫師開藥比較準確些。

古時，服用桂枝湯後要花些時間飲粥焗汗，這樣才會發揮到最好的療效。然而，香港人生活繁忙，請多一日半日病假都有困難，因此，這些方法只有埋在象牙塔下了。